Text: 1. Korintským 9, 24 – 27: Či neviete, že tí, čo bežia na závodisku, bežia síce všetci, ale iba jeden cenu dostáva? Tak bežte, aby ste ju dosiahli! A každý, kto závodí, zdržuje sa všetkého; oni preto, aby dostali porušiteľný veniec, my však neporušiteľný. Preto ja tak bežím, nie ako na neisto; tak zápasím, nie akoby som vzduch rozrážal, ale ukázňujem si telo a službe ho podrobujem, aby som sám nebol nehodný, keď iným kážem. Amen.

     V nedeľu sme počuli trojité „lebo“, ako dôvod, prečo Pavol musí zvestovať evanjelium Pánovo. Dnes sa nám prihovára, že je v jeho záujme, evanjeliom Pána Ježiša Krista zachrániť čo najviac ľudí. Vyznáva to kresťanom v Korinte. V tomto meste založil cirkevný zbor a pobudol tu poldruha roka. Cirkevnému zboru venoval veľmi veľa síl a lásky. V tomto meste, ktoré bolo známe svojou túžbou po telesných rozkošiach, prijatím evanjelia, začal v mnohých ľuďoch pulzovať nový život. Zrazu došlo k ohrozeniu spásonosného diela. Niektorí kresťania zvedení satanom, zatúžili znova po žiadostiach tela, iní duchovne spyšneli, iní chceli spravodlivosť zo zákona a iní zas začali znevažovať úrad apoštola Pavla. Pavol mohol cítiť krivdu, nezanevrel však na zbor v Korinte. Naopak, v láske a starostlivosti o nich im píše, že aj napriek výhradám voči nemu, túži po ich spasení. Záverom jeho túžby i služby je náš prečítaný text. V ňom vo viacerých obrazoch približuje svoj postoj k službe evanjeliu, záchrane hriešnika a dáva príklad kresťanského života.

Pavol závodí o nebeský cieľ:

1. Bojuje o cenu večného života a spasenia,

     Nebeský cieľ, spása človeka, je prioritou misie i života apoštola Pavla. Nemôže inak, bol to cieľ jeho Pána, Ježiša Krista. Keďže sa v Korinte sa konávali isthmické športové hry, apoštol na vysvetlenie svojho konania použil športovú terminológiu: Či neviete, že tí, čo bežia na závodisku, bežia síce všetci, ale iba jeden cenu dostáva? Upozornil korintských, že aj kresťana je bojom. Ďalej už túto tému nerozvádza. Upozornenie na cenu má za cieľ vidieť inú cenu, ktorú nedostáva len jeden, ale všetci verní v boji. O nej hovorí v 2. Tim.: Dobrý boj som dobojoval, beh dokonal, vieru zachoval. Už mi je pripravený veniec spravodlivosti, ktorý mi dá v onen deň Pán, ten spravodlivý sudca, a to nielen mne, ale aj všetkým, ktorí milovali Jeho zjavenie.

     Je to cena večného života a spasenia. Túto môže získať každý, kto verí v Pána Ježiša Krista. Kto na ceste nasledovania Pána vytrvá až do konca. Kým na športovom poli sa teší len víťaz, s Pánom Ježišom Kristom sa môže tešiť každý. On predsa hovorí: Poďte ku mne všetci... A hoci túto cenu môžu získať mnohí, ako svedčí Ján v zjavení: Po tomto som videl: ajhľa, veľký zástup zo všetkých národov, kmeňov, ľudí a jazykov, ktorých nikto nemohol spočítať, predsa má vyššiu cenu, ako pominuteľný veniec víťaza športových hier v Korinte. 

     Sestry a bratia v Pánovi!

     Pavol má pred očami veniec spravodlivosti, tej Božej z viery a pre vieru. Robí všetko pre to, aby tento veniec získal. Opäť sa vracia k športovým obrazom. Na prvom je ako bežec. Kresťan sa má rovnako, ako športovec odriekať telesných žiadostí, žiť striedmo. Má sa zriekať všetkého, čo mu prekáža zvíťaziť. Toto úsilie má byť také, aké majú športovci, hoci závodia len o porušiteľný veniec. Naopak, neporušiteľný veniec má byť veľkou motiváciou pre cieľavedomé snaženie sa o jeho získanie. Preto Pavol používa obraz pästiara, tak zápasím, nie akoby som vzduch rozrážal... Ide na istotu. Pästiar, ktorého údery idú do prázdna, stráca silu a dáva šancu protivníkovi na víťazstvo. Pavol je obrazne povedané boxer, ktorého údery zasahujú priamo, rovno do cieľa. Ide za podstatou, nehrá sa na kresťana, nasledovníka Pána Ježiša Krista. Je kresťanom, žije evanjelium Ježiša Krista. Povedané jeho slovami: Kristus žije v ňom.

     Sestry a bratia v Pánovi!

     Odmenou je mu večný život s Pánom Ježišom Kristom. To je jeho cieľ i blaženosť. Nejde mu však iba o neho samého. Chce, aby Kristus prebýval nielen v ňom, ale aj v Korinťanoch a v každom, kto počuje jeho slová. Aby posilnil svoju zvesť o spasení skrze Pána Ježiša Krista, dáva aj osobný príklad nasledovania. Jeho boj ducha proti žiadostiam tela je plný odriekania. ...ale ukázňujem si telo a službe ho podrobujem, aby som sám nebol nehodný, keď iným kážem. Koná tak v zodpovednosti apoštola, ktorý nechce stratiť ani slabých vo viere. Koná tak v zodpovednosti milujúceho brata, ktorí nechce stratiť ani tých v Korinte, ktorí sa mu obrátili chrbtom a neuznali ho za hodného apoštolátu. Po vzore Pána Ježiša Krista, v jednej mysli s Ním bojuje o každého, kto môže byť zatratený.

     Počul som vtip. Manželke sa vo sne zjavil zosnulý manžel a prosil ju, aby mu dala niečo urobiť, lebo potrebuje aspoň jeden dobrý skutok, aby sa dostal do kráľovstva nebeského. Manželka mu začala predkladať: treba upratať garáž, ktorý si nechal v neporiadku, treba pokosiť záhradu, vyklčovať kríky... Dosť, povedal manžel, ja sa len chcem dostať do neba a nie stať sa Kristom. 

     Pavol sa chcel natrvalo spojiť s Kristom. Mať podiel na evanjeliu, na slove, ktoré sa stalo telom, na slove života. Mať podiel na živote s Kristom. Apoštolov príklad kresťanského života by mal motivovať i nás, aby sme o nebeský cieľ bojovali, neustále ho mali pred očami v každodennom živote a vedome išli za ním, túžiac pomôcť aj iným ho získať a tak sme aj my v Kristovi zostali a s Ním boli vzkriesení.

Amen